Think Hard

얼마 전 스위스 제네바에서는 유엔 세계인종차별철폐회의가 열렸다. 이번 회의는 인종주의 극복을 향해 전세계가 나아갈 길을 모색하겠다는 취지에서 개최된 것이다. 지난 2001년 1차 회의 이후 8년 만에 열린 만큼 세계의 관심이 집중되었고, 이를 반영하듯 30여 개국에서 정부 및 비정부기구 대표 등 2천여 명이 참석했다. 하지만 회의의 진행은 처음부터 순탄치가 않았다고 한다. 첫날 연설에 나선 이란의 마무드 아마디네자드 대통령은 이스라엘을 ‘완전한 인종주의’라고 언급하며, 미국과 서방국들이 이 체제를 돕고 있다고 강도 높게 비난하였다. 이란 대통령의 이 연설로 인해, 서방국 외교관들이 퇴장하고 유대인 관련 단체 회원들의 기습 항의가 벌어지는 등 더 이상의 회의 진행이 불가능해졌다. 하지만 이 같은 사태는 미리 예견된 것이라고 한다. 이스라엘과 캐나다는 처음부터 중동 국가들의 이스라엘에 대한 비난을 우려해 보이콧 의사를 밝혔다. 미국을 비롯해 네덜란드, 호주, 이탈리아, 독일, 뉴질랜드 등도 이 회의가 반 유대주의를 조장할 우려가 있다는 이유로 불참을 선언했다.  미국은 2001년 회의 때도 시오니즘(유대민족주의)을 인종차별주의로 규정한 선언문 채택 움직임에 반발해 대표단을 철수시킨 바 있다.

이번 회의에서 문제가 된 것은 유대민족주의로 알려진 시오니즘(Zionism)이다. 시오니즘은 이스라엘 국민(Israelis)들이 시간과 공간을 초월해 성서에서 말하는 고대 이스라엘인들(Israelites)의 독점적인 후손이라는 것을 전제로 창출된 것이다. 시오니즘을 주장하는 사람들은 고대 이스라엘인들(Israelites)의 독점적인 후손은 현 이스라엘 국민이므로 팔레스타인 땅에 대해 신이 부여한 천부적이며 역사적인 권리가 자신들에게 있다고 주장한다.

일각에서는 미국이 이스라엘을 옹호하기 시작한 것이 이스라엘이라는 국가가 탄생한 1940년대부터라고 한다. 미국의 경제권을 쥐고 있는 유태인들의 막강한 힘이 권력을 움직이는 힘으로 작용했다는 것이다. 2004년 조시 W. 부시 대통령은 아리엘 샤론 이스라엘 총리에게 보낸 편지에서 "미국은 '유대 국가'로서 이스라엘의 안보와 번영을 위해 강력하게 헌신한다"라고 밝혔다. 클린턴이나 부시 모두 시오니즘에 대한 확고한 지지의사를 표명한 바 있고, 이는 중동권 국가들이 반미 운동을 일으키게 만들었다. 버락 오바마 현 미국 대통령 역시 이번 회의에서 채택될 선언문이 이스라엘에 대한 적개심을 부를 수 있는 2001년 회의의 선언 내용을 담고 있다는 이유로 불참 의사를 밝혔다.

[예문 1] Efforts must be made to put an end to Zionism.
            시오니즘을 끝낼 수 있도록 노력을 기울여야만 한다.

[예문 2] In 1975 the U.N. General Assembly voted to define Zionism as racism.
            1975년 유엔 총회에서는 시오니즘을 인종차별이라고 정의하는 데 대한 투표가 진행되었다.

[예문 3] He argued that some western governments do not tolerate freedom of speech when it concerns Zionism.
            그는 일부 서방 정부들이 시오니즘에 관한 표현의 자유를 참지 못한다고 주장했다.

[예문 4] I think most Jews are psychologically captive by Zionism.
            내 생각에는 대부분의 유대인들이 심리적으로 시오니즘에 사로 잡혀 있는 것 같다.

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